Dok je pomerajući granice sedme umetnosti kao glumac, reditelj, scenarista i producent Čarli Čaplin pridobijao sve više poštovalaca, njegov ljubavni život pun afera i skandaloznih veza stvarao je negativnu medijsku sliku i ozbiljnu kritiku javnosti. Pre nego što je upoznao ćerku mezimicu slavnog dramskog pisca, nobelovca Judžina O’ Nila, Čarli se ženio tri puta i imao bezbroj ljubavnih afera sa mladim devojkama.

Kako su prve dve njegove supruge, Mildred Harris i Lita Grej imale samo 16 godina, a Polet Džulijet Godard kao treća, sa 19 godina bila njegova najstarija izabranica, ova njegova sklonost je prema nekim biografima poslužila kao inspiracija Vladimiru Nabokovu za „Lolitu“, koja je u savremenu kulturu izražavanja ušla kao simbol izuzetno mlade devojke naklonjene starijim muškarcima.

U umetničkom smislu on je svojim britkim humorom i neodoljivim šarmom nastavio da pleni jedan deo gledalaca, ali je zbog ovakvog privatnog života i izgubio veliki broj fanova, što se odrazilo na gledanost njegovih filmova koja je ozbiljno opadala.

Zbog svih afera sa maloletnim devojkama o kojima su medijij brujali, razumljivo je da je osvojivši najvažnije srce u svom životu, drugo zauvek slomio - srce svog budućeg tasta, Judžina O’Nila.

"Kada sam zaista počeo da volim sebe, shvatio sam koliko može da bude uvredljivo kada pokušavam da nateram nekoga da radi ono što ja hoću, iako znam da trenutak nije pravi i da ta osoba nije spremna na to, pa čak iako sam ta osoba ja. Danas to zovem poštovanjem!"

U vreme kada je upoznao Unu O'Nil, Čarli se nalazio u žiži javnosti zbog sudskog procesa u kome ga je starleta Džoan Beri tužila za utvrđivanje očinstva. Mada su dokazi jasno pokazali da je nevin, ovaj događaj je bio samo kap u prepunoj čaši njegovih ljubavnih afera, koje se nikako nisu dopadale budućem tastu. Kako je Čarli u to vreme imao 52, a Una samo 16 godina, optužio ga je za zavođenje maloletnice.

Uzalud je otac pokušavao da svoju mezimicu odvrati od ove ljubavi, a ćerka da izmoli oca da se predomisli. Judžin je bio kategoričan: ako se Una odluči za ovaj brak, on će je se odreći. Nadajući se da je reč o afektu i da će vremenom popustiti, Una se 16. juna 1943. udala za Čarlija, ali se po pitanju očeve odluke prevarila. Iako je kao prelepa tamnokosa devojčica blistavog uma bila očeva miljenica, ovaj čin nije mogao da joj oprosti. Nikada više sa njom nije progovorio ni jednu jedinu reč.

"Kada sam zaista počeo da volim sebe, prestao sam da žudim za nekim drugačijim životom i mogao sam da vidim da je sve što me je okruživalo bilo poziv da rastem i da se razvijam. Danas to zovem zrelost!"

Prevario se i Judžin. Čarli je u četvrtom braku konačno našao pravu ljubav, pa je svoj nekada neobuzdani ljubavni život zamenio za skladno porodični. Una mu je pružila bezrezervnu podršku koja mu je na zalasku karijere bila neophodna, a on je njoj zamenio očinsku figuru koja joj je mnogo nedostajala. Dobili su pet ćerki (Džeraldinu, Hosephinu, Džejn, Viktoriju i Anet Emili) i tri sina (Kristifora, Judžina i Majkla).

Tokom proslave osamdesetog rođendana, na pitanje novinara kako mu je u braku, Čarli je vragolasto odgovorio: "U mom braku je sve u redu osim što mi je supruga stara, pa ne može da mi rodi još jedno dete."

Iako Judžin do kraja života nije želeo nikakav kontakt sa odbeglom ćerkom, ona mu je jednom nedeljno pisala, ne znajući da njen otac nikada ni jedno njeno pismo nije otvorio. Sva ih je uredno čuvao na noćnom stočiću pored kreveta, sve dok jedne noći sa njima pokraj sebe nije preminuo.

Uprkos ogromnoj razlici u godinama, Čarli i Una su više od 30 godina proveli zajedno u skladnom braku. Nakon njegove smrti u 88-oj godini života, kao da je i njen život izgubio smisao. Odala se alkoholu i preminula četrnaest godina kasnije od raka pankreasa.

"Kada sam zaista počeo da volim sebe, spoznao sam da me moj um može poremetiti i da od nekih svojih misli mogu da se razbolim. Čim sam počeo da koristim svoje srce, moj um je dobio dragocenog saveznika. Danas ovu vezu zovem mudrost srca! "

Čarli Čaplin na svoj 70-ti rođendan